Lyndon Baines Johnson est né à Stonewall au Texas

Lyndon Baines Johnson est né à Stonewall au Texas le 27 août 1908. Du fait de sa naissance dans un milieu déshérité, il est considéré comme faisant partie des présidents appartenant au mythe américain du "président-né-dans-une-cabane-de-rodins".

Toutefois son père est élu à la législature du Texas. Après ses années de lycée et quelques mois de vagabondage en Californie, Johnson entre dans une école normale d'instituteurs.

Devenu professeur d'anglais et de diction à Houston, il milite pour l'élection d'un représentant démocrate qui l'emmène comme adjoint à Washington en 1931. Il se constitue de nombreuses relations et se lie avec Sam Rayburn, futur speaker à la Chambre des Représentants. C'est grâce à celui-ci qu'il est nommé par le président Roosevelt directeur pour le Texas d'une organisation pour la jeunesse du New Deal.

En 1937, Johnson est candidat à la députation, il soutient alors la politique de Roosevelt et est élu facilement. Sa popularité ne cesse d'accroître malgré un échec au Sénat en 1941. Il est réélu député et devient finalement sénateur du Texas en 1948. En 1952, il devient leader du parti démocrate au Sénat et fait preuve d'une remarquable habileté pour convaincre ses collègues de voter dans son sens. Il coopère avec l'administration républicaine d'Eisenhower, au grand regret des démocrates libéraux. Cependant, il ne partage pas les positions racistes de ses collègues du Sud.

En 1954, il soutient la décision historique de la Cour Suprême abolissant la ségrégation de droit ; en 1957, il favorise le passage de la première loi sur les droits civiques depuis la période de la reconstruction. En 1960, Johnson accepte de devenir le colistier de John Kennedy. L'assassinat de Kennedy le 21 novembre 1963 fait de lui le trente-sixième président des Etats-Unis.

Il remporte les élections de 1964 face au candidat républicain Barry Goldwater. A partir de 1965 il met en place une politique de guerre contre la pauvreté avec une aide à l’éducation, une assistance aux personnes âgées ou à revenus faibles, l'abolition des discriminations raciales.

Les problèmes de politique extérieure sont cependant nombreux et l'enlisement dans la guerre du Vietnam n'est pas favorable à Johnson. L'opposition à la guerre se développe et s'organise aux Etats-Unis.

En mars 1968, lors de l'élection primaire du New Hampshire, un inconnu raillé par la presse , le sénateur Eugène McCarthy, est presque vainqueur : c'est une immense défaite pour Johnson.

Le 31 mars 1968, il annonce à la télévision qu'il ne sera pas candidat aux prochaines élections. Il termine ses jours dans son ranch texan en se consacrant à la rédaction de ses mémoires.

Lyndon Johnson décède le 22 janvier 1973 dans son ranch texan de Johnson city.