Histoire précolombienne Rattlesnake Pete,

Histoire précolombienne

Rattlesnake Pete, Umatilla Indian Reservation, Oregon

Les premiers habitants de l'Oregon furent les Amérindiens organisés en tribus : Bannock, Chinook, Klamath et Nez Percé.

Le temps des explorateurs

James Cook longe la côte en 1778 à la recherche du fameur passage du Nord-Ouest entre l'océan Atlantique et l'Océan Pacifique. En 1792, la région est explorée à la fois par le britannique George Vancouver et l'Américain Robert Gray : c'est le début de la rivalité des deux pays pour l'Oregon.

Peu de temps après la vente de la Louisiane en 1803, le président américain Thomas Jefferson envoie l'expédition Lewis et Clark pour explorer les nouveaux territoires. L'expédition passe par Celilo Falls et par l'emplacement de Portland (Oregon). Lewis put observer le Mont Hood. Les explorateurs passent l'hiver sur la rive sud de la Columbia et construisent le Fort Clatsop près de l'embouchure de la Columbia. En 1811, le financier new-yorkais John Jacob Astor y établit Fort Astoria, le premier campement blanc de la région. Son intention était de fonder un réseau de postes de traite des fourrures qui ferait concurrence aux trappeurs anglo-français de la Compagnie de la Baie d'Hudson. Il faut également compter avec la présence des comptoirs russes. Quelques années plus tard, John McLoughlin, construit Fort Vancouver en 1825.

La colonisation

Le différend américano-britannique sur le territoire de l'Oregon

Dans les années 1830, des missionnaires venus de la côte est des États-Unis ainsi que des Jésuites français tentent d'évangéliser les Amérindiens. Ainsi, Marcus Whitman s'installe chez les Cayuses qui finissent par le tuer en 1847.

En 1842-1846, l'ouverture de la piste de l'Oregon puis le traité avec le Royaume-Uni (Traité de l'Oregon) provoqua l'afflux massif de nouveaux colons. Ce traité règle le contentieux qui opposait les deux pays sur le tracé de la frontière des territoires du nord-ouest. La limite est fixée au 49^e parallèle nord. Le territoire de l'Oregon est officiellement organisé en 1848 et reconnu par la Grande-Bretagne. L'Oregon est érigé en État le 14 février 1859.

L'arrivée du chemin de fer dans les années 1880 a contribué à développer l'exportation du bois et du blé. Le barrage de Bonneville, construit en 1943 sur la Columbia, renforça l'industrialisation de l'État.

Langue

• Anglais
• Ancienne colonie occitanophone