Le nom de l'État veux dire "Terre

Le nom de l'État veux dire "Terre indienne". La région était peuplée d’Indiens — Potawatomis et Shawnees — lorsqu’elle a été explorée pour la première fois au XVII^e siècle par des Français venus du Canada (vallée du Saint-Laurent). La première colonie permanente, Vincennes, fut fondée en 1732. À cette époque, la région de l'Indiana formait le «Pays de l'Ohio», une région agricole et commerciale, quoique peu peuplée, située entre la colonie française de la vallée du Saint-Laurent et la colonie de la Louisiane.

C'est le 19^e État de l'Union, où il a été admis le 11 décembre 1816.